是编从金陵刻本《曾文正全集》中书札、家书、家训、日记、文集五种摘钞，其余嘉言散见他种遗著者，姑付阙如[1]。
是编原取自便省览，故务求简要，往往一段之中仅节数语，不嫌割裂，但求受用耳。亦有同此一义，而屡见屡钞者，以存文正强聒不舍[2]之真，亦使读者得时习而悦之益。
文正居大乱之世，半生治军，是编所钞，言战事者亦什之一二，其为军人宝鉴固无待言，即非军人，亦当涵咏其理而善推之于用。盖人生天地间，本以奋斗为生涯，何时何事，非在战争中者？是编所钞，关于军事之诸条，吾确信凡任事者苟能体其意而服膺之，必终身受用不尽也。
是编所钞关于观人用人之诸条，读者或以为文正秉权势，居高位，故能尔尔，吾侪则无需此。其实不然，人无论居何地位，执何职业，皆须与人共事，求友求助，苟善读此，无往而不自得师也。
文正于学术、文艺，独得处甚多，垂训亦至精，今所钞从略。
胡文忠、左文襄嘉言附钞，以见当时贤哲责善[3]忧世，相观而善，有自来也。
丙辰正月启超记
[1]阙如：空缺不书。
[2]强聒不舍：反复强调。
[3]责善：敦促行善。责，提倡、教导。